北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的压轴大战中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合鏖战，爱德华兹凭借出色的战术执行和精准打击，以一致判定（49-46, 49-46, 49-46）击败卡温顿，成功卫冕金腰带，延续了自己在次中量级的统治地位。

比赛回顾：爱德华兹掌控节奏，卡温顿难觅良机

比赛开始后，卡温顿一如既往地采取高压战术，试图通过频繁的移动和组合拳压制爱德华兹，爱德华兹的防守滴水不漏，他利用灵活的步法和精准的低扫腿不断破坏卡温顿的平衡，首回合中段，爱德华兹一记高扫险些命中卡温顿头部，引得现场观众惊呼，尽管卡温顿在回合末段尝试抱摔，但爱德华兹的防摔技术极为出色，成功化解了危机。

第二回合，卡温顿加快了进攻节奏，多次尝试近身缠斗，但爱德华兹的拳腿组合更加高效，几次清晰的刺拳和膝击让卡温顿的脸上很快挂彩，回合结束前，爱德华兹一记左勾拳精准命中卡温顿下巴，险些将其击倒，裁判也在此回合结束后对卡温顿进行了医务检查。

第三回合，卡温顿调整策略，开始更多地利用摔跤优势，成功将比赛带入地面，爱德华兹的地面防守同样出色，他迅速起身并反制了卡温顿的压制，回到站立后，爱德华兹继续利用低扫腿削弱卡温顿的移动能力，并在回合末段以一记漂亮的转身肘击再次占据上风。

进入第四回合，卡温顿的体能开始下滑，而爱德华兹则越战越勇，他多次利用卡温顿的进攻漏洞进行反击，一记后手直拳直接打晃了卡温顿，尽管卡温顿顽强地坚持到了回合结束，但场面已经明显被爱德华兹掌控。

第五回合，卡温顿背水一战，试图通过猛攻扭转局势，但爱德华兹的防守固若金汤，并在反击中多次命中对手，比赛进入判定阶段，三位裁判一致判定爱德华兹获胜，卫冕成功。

赛后采访：爱德华兹展望未来，卡温顿不服判决

在赛后的采访中，爱德华兹表示：“科尔比是个难缠的对手，但我证明了自己是更好的那个，我的团队制定了完美的战术，我很高兴能再次捍卫这条金腰带。”当被问及下一场比赛的潜在对手时，爱德华兹提到了新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）和巴西名将吉尔伯特·伯恩斯（Gilbert Burns），表示愿意接受任何挑战。

卡温顿对判决结果表达了不满，他认为自己赢得了至少三个回合，并暗示裁判的判罚存在争议，UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后新闻发布会上明确表示，爱德华兹的胜利毫无争议，并称赞了他的表现。

联合主赛：潘托哈成功卫冕蝇量级冠军

当晚的联合主赛中，蝇量级冠军亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）上演了二番战，两人的首次交锋发生在2021年，当时潘托哈以一致判定获胜，此次再度交手，潘托哈展现了更加全面的技术，最终以一致判定（50-45, 50-45, 49-46开云体育）成功卫冕。

比赛开始后，潘托哈迅速利用摔跤优势将罗伊瓦尔拖入地面，并在首回合险些完成降服，尽管罗伊瓦尔在第二回合尝试以站立打击扭转局势，但潘托哈的缠斗能力更为出色，多次成功抱摔并占据上位优势，潘托哈凭借出色的地面控制和打击效率，毫无悬念地拿下了比赛。

其他焦点战况

在当晚的其他比赛中，英国新星汤姆·阿斯皮纳尔（Tom Aspinall）在重量级比赛中仅用1分23秒便KO了塞尔维亚选手亚历山大·拉基奇（Aleksandar Rakic），进一步巩固了自己在重量级的排名，赛后，阿斯皮纳尔直接喊话现任冠军乔恩·琼斯（Jon Jones），希望能在明年挑战冠军头衔。

女子草量级选手塔蒂亚娜·苏亚雷斯（Tatiana Suarez）以一致判定战胜了前冠军挑战者杰西卡·安德拉德（Jessica Andrade），延续了自己的不败纪录，苏亚雷斯在赛后表示，她希望下一场比赛能够挑战现任冠军张伟丽（Zhang Weili）。

UFC 296圆满落幕，次中量级格局再定

UFC 296作为本年度的收官之战，为全球拳迷奉献了多场精彩对决，爱德华兹的卫冕进一步巩固了他在次中量级的统治地位，而潘托哈、阿斯皮纳尔等选手的出色表现也为未来的冠军战埋下伏笔，随着2023年接近尾声，UFC的赛事安排也将进入新阶段，明年的首场数字赛UFC 297预计将于1月举行，届时中量级冠军肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland）将迎来南非新星德里克斯·杜·普莱西斯（Dricus Du Plessis）的挑战。

对于全球综合格斗爱好者而言，UFC 296无疑是一场视觉盛宴，而爱德华兹与卡温顿的巅峰对决也将成为次中量级历史上的经典之战，随着更多新星的崛起和老将的坚守,UFC的赛事必将更加精彩纷呈。